Se você tem um gatinho, provavelmente já ouviu os avisos sobre o micróbio toxoplasmose e gatos.
Saiba o que todo dono de gato deve saber sobre esse parasita infeccioso e descubra o que você pode fazer para minimizar a disseminação para grupos sensíveis.
O que é toxoplasmose e gatos?
A toxoplasmose, Toxoplasma gondii , é um protozoário que pode ser encontrado vivendo em praticamente qualquer mamífero de sangue quente, mas afeta algumas espécies mais do que outras.
O ciclo de vida deste organismo é bastante curioso.
Os gatos parecem ser os principais hospedeiros, proporcionando o ambiente perfeito para a reprodução dos parasitas.
Os felinos pegam os organismos comendo pássaros infectados, roedores e, às vezes, fezes de outros gatos.
Os parasitas então começam a se reproduzir no estômago, assim como os vermes intestinais , e finalmente são eliminados nas fezes.
Eventualmente, eles infectarão outros mamíferos que entrarem em contato com os excrementos infectados, e o ciclo de vida recomeça.
Toxoplasma gondii é encontrado em todo o mundo, praticamente em qualquer lugar onde os gatos vivam, e todos os gatos são capazes de se tornarem portadores.
Como isso afeta os gatos?
Felizmente, além de usar gatos como uma fábrica de reprodução, o parasita não parece produzir nenhum efeito nocivo, e um gato portador do protozoário raramente apresenta sintomas.
A notícia não é tão boa para outros animais que conseguem ingeri-la.
Para eles, o organismo ataca os órgãos internos, causando doenças graves que às vezes levam à morte.
Como isso afeta as pessoas?
A toxoplasmose realmente infecta as pessoas , e os especialistas calculam que até 25% da população mundial pode estar infectada.
A infecção é contraída através de vários meios, incluindo:
- Exposição a fezes de gatos infectados, geralmente através da caixa de areia ou do solo do jardim
- Beber água contaminada
- Comer sob carne e legumes cozidos e contaminados
- Entrar em contato com utensílios usados em fontes de alimentos infectados
- Transfusões de sangue (casos são raros)
Muitos adultos saudáveis são capazes de combater a infecção sem saber que a tiveram, enquanto outros apresentam sintomas leves, semelhantes aos da gripe.
Estes podem incluir:
- dores de cabeça
- Dores no corpo
- Febre
- Náusea
- Gânglios linfáticos aumentados
Pessoas com sistema imunológico comprometido são muito mais propensas a experimentar todos os efeitos da infecção por toxoplasmose, uma vez que ataca os pulmões, o coração e o cérebro.
Os sintomas podem incluir:
- Confusão mental
- Falta de coordenação
- Problemas oculares
- convulsões
- Pneumonia
O grupo de maior risco deste parasita é o nascituro.
Embora uma mulher grávida possa escapar do pior dos sintomas causados pela toxoplasmose, o protozoário atravessa a placenta e ataca o tecido cerebral do bebê em desenvolvimento.
Infecções durante o primeiro trimestre podem causar:
- Aborto espontâneo
- Natimorto
Infecções durante os últimos trimestres podem produzir sintomas como:
- Icterícia
- Infecções oculares
- Lesão do nervo ocular/cegueira
- Surdez
- Aumento do fígado
- convulsões
- Hidrocefalia (uma cabeça aumentada)
- Retardo mental
Tratamento e Prevenção
Embora não haja vacina para a toxoplasmose, em alguns casos os médicos tratam a infecção com um antibiótico chamado sulfadiazina.
O medicamento antimalárico Daraprim também é usado às vezes, mas ambos os medicamentos podem causar efeitos colaterais desconfortáveis que variam de leves a graves. De longe, as formas mais eficazes de prevenir a toxoplasmose são:
- Evitar o contato direto com as fezes do gato
- Lavar todos os produtos da horta
- Cozinhar bem toda a carne
- Lavando as mãos
- Depois de manusear a carne crua
- Antes de comer
- Depois de limpar a caixa de areia
Além disso, mulheres grávidas e qualquer pessoa com imunodeficiência devem evitar completamente as caixas de areia e deixar o trabalho de limpeza para outra pessoa.
Se isso não for possível, eles devem sempre usar luvas de proteção ao remover o lixo sujo e optar por usar caixas de areia autolimpantes para reduzir a exposição.
Conclusão
Então, você deve entrar em pânico e deixar o felino da família no abrigo de animais mais próximo? Provavelmente não.
Praticar a higiene de rotina geralmente é suficiente para evitar uma infecção na maioria dos indivíduos saudáveis.
No entanto, qualquer pessoa com um sistema imunológico comprometido, como uma pessoa infectada com HIV ou alguém recebendo quimioterapia, deve levar a sério a possibilidade de contrair toxoplasmose, pois pode ter um efeito devastador em sua saúde.
Qualquer pessoa que se enquadre nessa categoria deve discutir a situação com seu médico e deixar que essa pessoa o ajude a tomar uma decisão informada.
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