Os gatos domésticos são animais exigentes e a principal forma de se manterem limpos é através da higiene.
Muitos de nós temos vários amigos felinos na mesma casa e notamos que eles cuidam não apenas de si mesmos, mas às vezes uns dos outros, Por que os gatos cuidam uns dos outros.
Como esse comportamento evoluiu? Como é decidido quem cuida de quem? Vamos explorar os detalhes de por que a higiene desempenha um papel importante na vida e na estrutura social de um gato.
Autogrooming Vs. Allogrooming
Autogrooming é uma palavra que significa cuidar de si mesmo.
Os donos de gatos costumam perguntar “por que os gatos limpam uns aos outros?”. A resposta é que os gatos aprendem a se autolimpar quando filhotes e continuam até a idade adulta.
A maioria dos gatos faz isso muito bem e se mantém limpo sem muita intervenção dos tosadores ou de seus donos.
À medida que um animal de estimação envelhece, o autogrooming pode cair devido a outras condições de saúde, como artrite .
Allogrooming significa aliciar o outro.
Muitos gatos participam de cuidados mútuos, quando vivem em uma casa com vários gatos ou colônia de gatos, incluindo colônias de gatos selvagens.
Allogrooming também começa em tenra idade, com a mãe gata iniciando o comportamento.
A estrutura social, o domínio e os relacionamentos também desempenham um papel no aliciamento social.
Por que os gatos se lambem
Os gatos têm uma anatomia única em sua língua, com muitas cerdas minúsculas revestindo a superfície da língua.
É por isso que parece uma lixa quando um gato te lambe! Essas cerdas funcionam como uma pequena escova de cabelo.
Ao lamber o pelo, os gatos removem detritos, excesso de pelos e parasitas. Se os gatos não se lamberem regularmente, eles podem ficar emaranhados ou sujos, levando a problemas de saúde, dificuldade para caçar ou interrupções na hierarquia da colônia.
Os gatos podem lamber demais ou se lamber demais.
A barbearia resulta em cabelos finos ou irregulares, cabelos quebrados ou até mesmo crostas em alguns casos.
Condições de saúde subjacentes podem desencadear excesso de higiene.
Hipertireoidismo , dor de artrite, alergias , ácaros e pulgas causam cuidados excessivos.
Se o seu gato apresentar uma mudança no comportamento de higiene ou estiver perdendo pelo , agende uma visita ao seu veterinário.
Cuidando como um gatinho
Quando os gatinhos são muito jovens, a mãe passa muito tempo cuidando deles.
Os gatinhos nascem cegos e indefesos, exigindo cuidados constantes da rainha, sua mãe.
Ao lamber os filhotes imediatamente após o nascimento, as gatas removem tecidos e fluidos que podem atrair predadores.
Essa limpeza pós-parto simula os gatinhos, seca seus casacos e os deixa em movimento e aquecidos.
À medida que os gatinhos crescem, a mãe os lambe para estimular a micção e a defecação. Ela também os prepara para mantê-los limpos diariamente.
A unidade familiar felina é construída em espaço compartilhado, cheiro compartilhado e comportamentos compartilhados, e os irmãos da mesma ninhada começam a cuidar uns dos outros desde tenra idade.
Se um gatinho for abandonado e não tiver o benefício dos cuidados de uma mãe gata, o comportamento de limpeza pode sofrer.
Os pais adotivos humanos imitam os comportamentos de limpeza da rainha usando bolas de algodão, panos ou outros materiais para estimular e limpar os gatinhos à medida que crescem.
Sem companheiros de ninhada, gatinhos órfãos podem apresentar comportamentos inadequados quando apresentados a outros gatos.
Veterinários e treinadores de comportamento têm recursos para melhorar essas situações especiais.
Dominância e Aparência
Quando dois gatos adultos estão juntos, quem cuida de quem?
Estudos sobre o comportamento do gato mostram que, na maioria das vezes, um gato de classificação mais alta cuida de um gato menos dominante.
Mais comumente, o gato dominante limpa sua contraparte ao redor da cabeça, rosto e pescoço.
Esses locais são áreas vulneráveis e também alvos de agressões durante o conflito. Preparar-se “para baixo” nas fileiras pode ser um método para mostrar domínio sem causar danos.
Em unidades familiares, todos os membros são muitas vezes necessários para a caça, segurança e defesa do território.
Em caso de briga, o ferimento de um membro da família pode comprometer a segurança de todos. Portanto, o alogrooming pode difundir a situação e contornar a agressão.
Em uma casa com vários gatos, as lutas de dominância aparecem com frequência. A acessibilidade aos recursos geralmente desencadeia agressão entre gatos.
Comida, caixa de areia e território são recursos essenciais em um ambiente felino.
Certifique-se de que cada gato tenha um local seguro e separado para comer, usar a caixa de areia e descansar.
Oferecer recursos em diferentes cômodos, em diferentes níveis da casa e longe de outros animais de estimação, como cachorros, são estratégias para aliviar o estresse e a agressividade.
Em grupos onde os gatos são esterilizados e castrados, não há uma relação óbvia entre a preferência do macho ou da fêmea no alojamento.
No entanto, quando as gatas intactas estão juntas, as evidências mostram que as fêmeas cuidam umas das outras com mais frequência durante a época de reprodução.
Além disso, gatos maiores parecem exibir domínio com mais frequência sobre gatos de estatura menor.
Sinais de ligação
Quando os gatos adultos vivem juntos em uma casa, eles geralmente desenvolvem um forte vínculo. Cuidar um do outro pode ser um sinal de afeto e união.
O seu gato ronrona quando o companheiro de casa o lambe? Isso é um bom sinal de que é um comportamento de ligação.
Se seus animais de estimação parecem relaxados enquanto se arrumam, há poucos motivos para se preocupar.
Que tal apresentar um novo gato?
Um novo gato pode trazer um novo cheiro, comportamentos estranhos e atrapalhar a rotina. Os donos de gatos podem ajudar a construir laços entre um gato jovem e um gato mais velho de várias maneiras.
O cheiro neutralizante pode ajudar os gatos a se sentirem mais confortáveis.
Use escovas e pentes em ambos os animais de estimação para ajudá-los a se familiarizarem. Os feromônios ajudam a aliviar a tensão, e existem sprays de feromônios sintéticos para reduzir a ansiedade ao introduzir um novo gato na família.
O aliciamento pode causar problemas?
A condição mais comum devido ao aliciamento são as bolas de pelo. À medida que os gatos se limpam e limpam uns aos outros, sua língua pega pêlos.
Eles engolem o pelo, que geralmente passa pelo trato digestivo sem problemas.
Alguns gatos com pelos longos, ou gatos que se limpam excessivamente, podem acumular pelo no estômago.
Este material áspero pode levá-los a vomitar uma bola de pelo, também conhecida como tricobezoar.
Em casos raros, a bola de pelo pode ficar presa no estômago ou no intestino e exigir remoção cirúrgica.
Se o seu gato tem vômitos frequentes ou bolas de pelo, certos alimentos e suplementos podem ajudá-lo a eliminar as bolas de pelo com mais facilidade.
Consulte o seu veterinário para obter conselhos sobre o que pode ser melhor com base nas necessidades do seu gato.
Como esperado, a higiene obviamente envolve saliva. A saliva pode transmitir certas doenças, tornando a higiene uma forma potencial de espalhar certas doenças.
O Vírus da Leucemia Felina é uma doença que pode ser transmitida de gato para gato por meio de ambientes e comportamentos compartilhados, incluindo higiene.
Se o seu gato sair de casa, certifique-se de testá-lo para esta doença viral incurável e vaciná-lo conforme indicado pelo seu veterinário.
O Vírus da Imunodeficiência Felina é outra doença que se espalha pela saliva, assim como pelo sangue.
O FIV se espalha mais comumente por meio de mordidas e brigas de gatos, e não há vacina disponível para esta doença.
Embora não se espalhe diretamente por meio da higiene, a agressão e o domínio entre gatos desempenham um papel nas brigas de gatos e no FIV.
Cuidar como Carinho
Gatos adultos que compartilham uma casa podem cuidar uns dos outros como sinal de afeto e união.
A higiene do gato abrange uma variedade de comportamentos e ainda temos mais a aprender. Como donos de gatos, passar o tempo escovando e acariciando nossos companheiros felinos é uma forma de participarmos desse ritual de união.
Contanto que seu animal de estimação esteja relaxado durante essas interações, a higiene é uma ótima maneira de passar o tempo juntos.
Se o seu animal de estimação tentou sair, ficou agitado ou agressivo, considere parar por enquanto e deixá-lo fazer uma pausa.
Se você testemunhar seus gatos se arrumando a ponto de um deles protestar ou parecer infeliz, oferecer um quarto separado ou um tempo separado pode evitar brigas.
A limpeza deve ser um processo relaxante e benéfico.
Perguntas frequentes
Como sei se meus gatos gostam de ser tosados uns pelos outros?
Ronronar, postura relaxada como deitar ou dormir, e nenhum dos dois fazendo esforço para fugir mostra que as coisas estão indo bem.
O que eu faço se meu gato tiver uma área careca do outro gato lambendo-o demais?
A limpeza excessiva ou o barbear podem ocorrer quando um gato está exibindo lambidas ou dominância muito agressivas.
Em casos graves, infecções secundárias ocorrem se a superfície da pele estiver ulcerada ou rompida.
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