A mielopatia degenerativa é uma doença que afeta a medula espinhal dos cães, limitando severamente a mobilidade e causando paralisia progressiva dos membros posteriores. Neste guia completo, vou explicar os sintomas e tratamentos disponíveis para essa condição, ajudando você a cuidar melhor do seu amigo de quatro patas.
O que é a Mielopatia Degenerativa?
A mielopatia degenerativa é uma doença progressiva que afeta a medula espinhal dos cães. Ela causa a destruição lenta dos axônios e mielinas, resultando em perda gradual da coordenação e eventual paralisia. A medula espinhal inteira pode ser afetada, levando a problemas respiratórios, de vocalização e alimentação.
Raças Predispostas à Mielopatia Degenerativa
Embora qualquer cão possa ser afetado, algumas raças são mais predispostas à mielopatia degenerativa. Entre elas, destacam-se:
- Pastor Alemão
- Boxers
- Berneses
- Huskies Siberianos
- Labradores Retrievers
- Retrievers da Baía de Chesapeake
- Ridgebacks da Rodésia
Raças menores, como pugs, corgis e poodles, também podem ser afetadas.
Sintomas da Mielopatia Degenerativa
Os sintomas iniciais da mielopatia degenerativa são inespecíficos e podem ser confundidos com outras doenças. No entanto, à medida que a doença progride, os sinais tornam-se mais evidentes:
- Fraqueza nos membros posteriores
- Dificuldade para se levantar
- Arrastar as patas
- Arranhar as unhas dos pés e/ou a parte superior das patas
- Posicionamento anormal das patas
- Tropeçar ao caminhar
- Incontinência fecal e urinária
- Perda da massa muscular
Com o tempo, a doença pode levar à paralisia completa dos membros posteriores.
Diagnóstico da Mielopatia Degenerativa
Não existe um teste específico para diagnosticar a mielopatia degenerativa. O diagnóstico é feito por exclusão de outras doenças da medula espinhal. Exames de imagem, como raios X, ressonância magnética e tomografia computadorizada, são utilizados para avaliar a coluna e as articulações do animal. Exames de sangue e análise do fluido espinhal também podem ser recomendados.
Tratamento da Mielopatia Degenerativa
Infelizmente, não há cura para a mielopatia degenerativa. O tratamento é paliativo e visa retardar a progressão da doença e melhorar a qualidade de vida do animal. As opções de tratamento incluem:
- Fisioterapia
- Exercícios regulares
- Suplementação nutricional
- Medicamentos para controlar a dor e inflamação
- Uso de cadeiras de rodas caninas
Manter a boa forma física do cão, com uma dieta equilibrada e exercícios regulares, é essencial para ajudar a atrasar o início ou a progressão dos sintomas.
Conclusão
A mielopatia degenerativa é uma doença séria que afeta a qualidade de vida dos cães. Embora não haja cura, tratamentos paliativos podem ajudar a retardar a progressão da doença e melhorar a qualidade de vida do seu pet. Fique atento aos sintomas e consulte um veterinário para um diagnóstico e tratamento adequados.
Perguntas Frequentes
1. Quais são os primeiros sinais de mielopatia degenerativa?
Fraqueza nos membros posteriores e dificuldade para se levantar são os primeiros sinais.
2. A mielopatia degenerativa é hereditária?
Sim, é uma doença genética causada por uma mutação no gene SOD1.
3. Quais raças são mais afetadas pela mielopatia degenerativa?
Pastor Alemão, Boxers, Berneses, Huskies Siberianos, Labradores Retrievers, entre outras.
4. Existe cura para a mielopatia degenerativa?
Não, mas tratamentos paliativos podem retardar a progressão da doença.
5. Como é feito o diagnóstico da mielopatia degenerativa?
Por exclusão de outras doenças, utilizando exames de imagem e análise do fluido espinhal.
6. Quanto tempo vive um cão com mielopatia degenerativa?
Em média, entre seis meses a três anos após o diagnóstico, dependendo dos cuidados recebidos.
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