Uma das condições mais comuns observadas em gatos mais velhos, o hipertireoidismo felino é um problema médico sério com sintomas distintos.
Se não for tratada, pode levar a insuficiência renal, insuficiência cardíaca e até a morte. Felizmente, as opções de tratamento estão disponíveis.
O que acontece no hipertireoidismo felino?
O hipertireoidismo felino ocorre quando a glândula em forma de borboleta de cada lado da traqueia de um gato, chamada tireóide, não funciona bem.
O trabalho da tireoide é criar o hormônio tireoidiano a partir da combinação de iodo e tirosina, um aminoácido. O hormônio da tireóide regula o metabolismo de um gato.
Quando o mau funcionamento da tireóide de um gato no caso de hipertireoidismo, torna-se hiperativo e produz muito hormônio da tireóide.
Quando isso acontece, o metabolismo do gato funciona continuamente em uma taxa mais alta do que a necessária.
Isso causa uma série de sintomas físicos e comportamentais que deixam o gato muito doente e eventualmente levam à morte.
Acredita-se que a causa do hipertireoidismo seja um tumor não canceroso chamado adenoma.
Este tumor secreta o hormônio tireoidiano junto com a própria tireoide, criando assim o excedente no sistema do gato.
Sintomas
Como o hipertireoidismo ocorre principalmente em gatos mais velhos, algumas pessoas podem pensar que não precisam se preocupar se tiverem um gato mais jovem. Isto não é necessariamente verdade.
O hipertireoidismo felino pode ocorrer em gatos a partir dos dois anos de idade. No entanto, geralmente ocorre em gatos com mais de dez anos de idade, sendo a idade média de 13 anos.
Qualquer que seja a idade do seu gato, se você notar alguma mudança incomum nos hábitos ou comportamento do seu gato, consulte o seu veterinário.
Especificamente, aqui estão alguns sintomas a serem observados no caso de hipertireoidismo felino:
- Perda de peso – cerca de 93 por cento dos gatos
- Sem ganho de peso, apesar do aumento do apetite
- Vômito e diarréia – cerca de 44 por cento dos gatos
- Aumento de energia e vocalização – cerca de 34 por cento dos gatos
- Pêlo de aparência ruim ou perda de cabelo felino – cerca de 46% dos gatos
- Querer comida com mais frequência – cerca de 56 por cento dos gatos
- Beber mais água e aumentar a micção – cerca de 44 por cento dos gatos
Outros sintomas menos comuns podem incluir:
- Diminuição do apetite – cerca de 17 por cento dos gatos
- Fraqueza e diminuição da energia – cerca de 13 por cento dos gatos
- Problemas respiratórios ou ofegantes – cerca de 13 por cento dos gatos
- Intolerância ao calor – cerca de 10 por cento dos gatos
Estatísticas cortesia de um estudo feito pela Universidade da Geórgia.
Teste para hipertireoidismo
Se o seu veterinário suspeitar de hipertireoidismo em seu gato, ele fará um painel completo de química do sangue.
Ele também fará um exame de sangue de tiroxina (T4). Se houver altos níveis de tiroxina, é uma indicação de hipertireoidismo felino.
Outros testes que podem ser executados incluem:
- T-4 grátis (se o T4 foi inconclusivo)
- T3
- Supressão de T3
- Teste de Simulação do Hormônio Liberador de Tireotropina
- Varreduras de tireoide
- Captação de Radionuclídeos da Tireóide
Seu veterinário também vai querer testar o coração e os rins do seu gato para ter certeza de que estão saudáveis.
Problemas renais podem limitar suas opções de tratamento se seu gato for diagnosticado com hipertireoidismo. Alguns gatos com hipertireoidismo também têm pressão alta, e isso também precisa ser tratado.
Tratamento
Uma vez que o hipertireoidismo felino foi confirmado em seu gato, você tem algumas opções de tratamento. Sua escolha pode ser baseada em quaisquer outros problemas de saúde que seu gato tenha, ou pode ser baseada nas finanças.
No entanto, seu veterinário irá ajudá-lo a fazer a melhor escolha para você e seu gato.
Terapia com Iodo Radioativo
A terapia com iodo radioativo é talvez o tratamento mais caro para o hipertireoidismo inicialmente, mas pode ser mais econômico dependendo da idade do seu gato.
Este tratamento requer uma única injeção de iodo I-131. Diz-se que esta injeção cura 98 a 99 por cento dos gatos que sofrem de hipertireoidismo.
Este iodo radioativo se concentra na tireóide e só destrói o tecido doente. O tecido saudável é deixado intacto, deixando apenas um risco muito baixo de causar o reverso do que está sendo tratado – hipotireoidismo felino.
A maioria dos gatos volta ao normal dentro de um mês após o tratamento, mas eles precisam de uma semana ou mais de isolamento após o tratamento até que o material radioativo deixe seu corpo.
Devido à radioatividade, nem todos os veterinários estão preparados para oferecer esse tratamento como opção.
No entanto, isso não significa que não seja uma opção para o seu gato. Uma empresa chamada RadioCat oferece tratamento em escritórios em todo o país.
Eles também oferecem financiamento para quem precisa.
Nota: Se o seu gato tem problemas renais, esta não é uma opção.
Cirurgia
Também uma opção bastante cara, a cirurgia para hipertireoidismo envolve a remoção da parte afetada da tireoide. Uma curta internação hospitalar é necessária para a recuperação após a cirurgia.
Existem alguns riscos envolvidos como em qualquer cirurgia. Um deles é o risco envolvido com a anestesia, e isso pode ser um problema especialmente para gatos mais velhos.
Outro risco possível é o de lesão da paratireoide. Se isso ocorrer, seu gato pode acabar com hipotireoidismo. O mesmo pode ocorrer se ambos os lobos precisarem ser removidos da glândula tireoide.
Nota: Tal como acontece com a terapia com iodo radioativo, esta pode não ser uma opção se o seu gato tiver problemas renais.
Terapia antitireoidiana
Embora esse tratamento seja relativamente barato, pode ser difícil para os cuidadores administrar uma pílula ao gato diariamente.
No entanto, considerando as consequências do não tratamento, essa não é uma opção tão ruim.
Na verdade, a terapia antitireoidiana envolve dar ao seu gato um medicamento humano, metimazol, que também é usado para tratar o hipertireoidismo em pessoas.
Existem relativamente poucos riscos envolvidos neste tratamento. Alguns gatos podem apresentar vômitos ou letargia, enquanto outros não são ajudados. No geral, a maioria dos gatos responde bem a essa droga e vive uma vida feliz e saudável.
Saber que seu gato tem hipertireoidismo felino é assustador e pode parecer avassalador no início. No entanto, esta doença pode ser tratada com sucesso com a orientação do seu veterinário.
Uma vez tratados adequadamente, você e seu gato podem desfrutar de muitos anos maravilhosos juntos.
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