Como devotada dona de gatos, muitas vezes fico maravilhada com a capacidade dos gatos são tão flexíveis nas posições mais estranhas para se arrumar, brincar ou até dormir.
Eu também admiro suas acrobacias externas, pulando em nossa parede de pedra, pulando e girando no ar para pegar uma folha que cai e se lançando uns sobre os outros em uma brincadeira descontrolada.
Os gatos têm uma fisiologia bem adaptada para flexibilidade e agilidade. Eles têm vértebras amortecidas que podem torcer e flexionar, caudas longas para equilíbrio e omoplatas soltas para longas passadas e rajadas de velocidade.
Suas clavículas facilmente pequenas permitem que eles se espremam através de pequenas aberturas, e seu ouvido interno controla sua famosa capacidade de cair de pé.
Visão geral rápida
01 O corpo de um gato está bem adaptado para aumentar sua agilidade e flexibilidade, permitindo habilidades essenciais de sobrevivência.
02 Graças às vértebras extra elásticas na coluna, os gatos podem mudar de direção em um instante, torcer no ar sem danificar a coluna e cair de pé.
03 A flexibilidade superior do gato é útil para caçar, escapar de predadores e limpar locais de difícil acesso.
Os gatos são, simplesmente, uma maravilha da evolução. Continue lendo para saber mais sobre a flexibilidade do seu gato!
Por que os gatos precisam ser flexíveis?
As espécies de pequenos felinos selvagens precisavam de flexibilidade para caçar presas, se esconder de predadores e encontrar um abrigo seguro.
Nós, donos de animais de estimação dedicados, fornecemos aos nossos gatos domésticos modernos tudo o que eles podem precisar, mas seus ancestrais gatos selvagens precisavam ser mais autossuficientes.
Muitas vezes criaturas solitárias, esses felinos tinham que caçar presas, se esconder de predadores, encontrar abrigo seguro e criar regimes de higiene satisfatórios para uma auto-higiene adequada.
Os gatos não caçam em bandos ou perseguem presas por longas distâncias. Sua estratégia de caça depende de duas coisas.
Em primeiro lugar, a perseguição furtiva requer agilidade e graça, além de se esgueirar por pequenos espaços. Em segundo lugar, um ataque ágil e poderoso para pegar suas presas desavisadas desprevenidas.
Fazer tudo isso sozinho requer certa flexibilidade, além de reflexos rápidos e um talento especial para a autopreservação.
O comportamento dos gatos evoluiu para depender de seus corpos ágeis, pois eles também usam a postura corporal, a posição da cauda e outras pistas visuais como parte de sua comunicação com outros gatos e com seus donos.
O que torna os gatos tão flexíveis?
Vamos falar sobre fatos interessantes sobre gatos, sua anatomia e fisiologia e por que seus corpos são tão ágeis, flexíveis e graciosos.
1. Coluna flexível
Os gatos têm 53 vértebras na coluna, sendo mais de 20 delas na cauda.
O primeiro ponto interessante sobre a anatomia do gato são suas vértebras – os ossos da coluna.
Os gatos têm 53 vértebras (muito mais do que nós, humanos, que temos 33), principalmente devido a ter mais de 20 desses pequenos ossos em suas longas caudas.
Esses ossos na coluna de um gato são conectados de forma muito flexível, com discos elásticos de amortecimento entre cada um.
Essa elasticidade nas vértebras dos gatos permite que eles girem a cabeça e o tronco em torno de quase 180 graus, pois eles têm muito mais flexibilidade do que nós.
Isso é incrível – os gatos podem ter o corpo voltado para um lado enquanto a cabeça e o pescoço apontam na direção oposta. Isso é útil tanto para caçar quanto para cuidar de locais de difícil acesso.
Essas conexões espinhais superflexíveis explicam por que os gatos podem se torcer no ar sem danificar suas espinhas e mudar de direção em um instante – ambas habilidades essenciais para o tipo de caça que os gatos praticam.
A pélvis de um gato também está mais frouxamente conectada à coluna vertebral do que outros mamíferos, para maior flexibilidade.
2. Adaptações para velocidade
Ao correr, o passo de um gato é até três vezes o comprimento do corpo, permitindo velocidades de até 30 milhas por hora.
Essa elasticidade na coluna também é responsável pela capacidade fenomenal dos gatos de correr em alta velocidade, alongando seus passos enquanto correm.
Eles alternadamente estendem e flexionam o corpo ao longo da coluna, o que aumenta o passo de corrida à medida que o corpo se estende ao máximo.
Na velocidade máxima, cada comprimento de passo é até três vezes o comprimento do corpo, permitindo velocidades de corrida de cerca de 30 milhas por hora.
Cães, cavalos e humanos têm um ligamento nucal. Os ligamentos são pedaços de tecido grossos e resistentes que fornecem suporte.
O ligamento nucal sustenta a cabeça no pescoço e é útil para espécies que correm rápido e para longe, seja para escapar ou para capturar presas.
Os gatos não têm ligamento nucal, o que significa que sua cabeça é mais ágil, mas eles só podem sustentar curtos períodos de atividade de corrida, ao contrário dos cães, que podem manter velocidades mais baixas por mais tempo.
Os gatos possuem garras afiadas e retráteis, que lhes conferem aderência adicional em vários tipos de terreno, permitindo agilidade em qualquer que seja a sua localização.
Essas garras agem como pontas de corredor.
3. Omoplatas
A forma como a escápula felina está presa ao corpo permite ainda mais flexibilidade.
Os gatos diferem dos cães e dos humanos porque a omoplata felina está presa à parede do corpo apenas por meio de músculos, não de ossos.
Isso leva a grandes poderes de extensão, promovendo aquele longo passo dos membros dianteiros necessário para explosões repentinas de velocidade ao perseguir uma presa.
Ele também permite maior flexibilidade ao executar funções como limpeza.
4. Clavícula
Os gatos têm clavículas muito pequenas, o que lhes permite passar por espaços muito pequenos.
Os seres humanos têm clavículas longas, ancoradas firmemente no lugar por meio de ligações ósseas.
Os gatos, ao contrário, têm clavículas muito pequenas, com movimentos muito mais livres.
Isso explica por que os gatos podem se espremer em espaços muito pequenos – eles são limitados apenas pelo tamanho da cabeça, não pelos ombros.
O tamanho minúsculo dessas clavículas também é necessário para que os gatos atinjam a clássica posição de ataque quando estão prestes a pegar suas presas.
5. Caudas
A cauda de um gato fornece equilíbrio enquanto os gatos sobem e saltam.
A longa cauda de um gato pode ser uma indicação útil de seu humor – de alto e alegre para uma saudação alegre a um frenesi sibilante se estiver com raiva, os gatos costumam usar a posição da cauda como forma de comunicação.
No entanto, as caudas também fornecem uma função útil em termos de equilíbrio, pois os gatos sobem e saltam.
6. Ouvido Interno
O sistema de ouvido interno de um gato oferece um reflexo de endireitamento, permitindo que os gatos caiam sempre em pé.
Os gatos têm um excelente senso de equilíbrio, com um sistema auditivo interno altamente desenvolvido.
Eles são os orgulhosos possuidores de um reflexo de endireitamento, que é a capacidade de eles sempre caírem em pé.
Os gatos adoram estar no alto, tanto para se protegerem de grandes predadores quanto como um ponto de vista e, portanto, precisam de um ótimo senso de equilíbrio e agilidade natural.
7. Quatro pernas e um corpo compacto
Uma baixa relação entre volume corporal e peso significa que os gatos caem mais lentamente de alturas, pois podem se espalhar.
Os gatos, obviamente, têm quatro patas, o que permite a distribuição do peso quando eles saltam e aterrissam, de modo que sua aterrissagem seja leve e não de alto impacto.
Frequentemente pousando sobre as patas dianteiras, elas se dobram instintivamente para absorver o impacto.
Eles também têm uma baixa relação entre o volume do corpo e o peso, o que significa que eles caem mais lentamente das alturas, pois podem se espalhar, quase atuando como seu próprio pára-quedas.
É em parte por isso que os gatos têm a reputação de terem várias “vidas”, já que há muitos casos registrados de gatos sobrevivendo a quedas de prédios altos.
Flexibilidade do gato: um resumo
O corpo flexível de um gato oferece equilíbrio e velocidade, além da capacidade de pousar graciosamente e se espremer em espaços apertados.
O corpo de um gato está cheio de adaptações inteligentes para aumentar sua agilidade e flexibilidade, permitindo um estilo de vida autossuficiente.
Sua estrutura esquelética é muito móvel, com omoplatas de gato presas apenas por músculos, suas vértebras almofadadas e suas clavículas minúsculas e soltas.
Seu corpo pode produzir passos extralongos para aumentar a velocidade de caça, pousar graciosamente com seus corpos compactos e senso de equilíbrio bem desenvolvido, e se espremer em espaços apertados quando necessário.
Perguntas frequentes
Por que os gatos são mais flexíveis que os humanos?
Os gatos têm espinhos acolchoados com muitas vértebras, pequenas clavículas e omoplatas que são presas apenas por músculos e não por ossos. Todas essas adaptações ajudam a tornar os gatos ágeis e flexíveis.
Por que os gatos são muito mais flexíveis do que os cachorros?
Os gatos têm espinhas longas, com amortecimento extra entre as vértebras para permitir rotação e flexibilidade.
Eles também têm omoplatas presas apenas por músculos, em vez de ossos nos cães, para permitir passadas longas. Suas pequenas clavículas permitem que eles se espremam em espaços apertados.
Por que os rabos dos gatos são tão flexíveis?
Os gatos têm caudas longas, compostas por 22 a 23 vértebras. Esses ossos vertebrais têm fixações bastante soltas e são amortecidos para permitir maior flexibilidade e rotação.
Por que os gatos são tão macios?
Os gatos têm um subpêlo felpudo, assim como o pelo externo, o que os torna super fofos e macios.
Eles também têm espinhos muito flexíveis e elásticos, o que significa que podem agir “líquidos”, cabendo em pequenos espaços em posições estranhas!
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