Os gatos são criaturas extraordinárias e aqueles de nós que compartilham nossas vidas com felinos estão cientes de quão aguçados podem ser seus sentidos.
Eles podem farejar comida, detectar o menor movimento e tatear o caminho através dos espaços mais estreitos.
Os gatos podem sentir muitas coisas, muitas vezes muito melhor do que nós, mas os gatos podem sentir o perigo?
Visão geral rápida
01 Os gatos têm um olfato altamente especializado, visão excelente e audição muito sensível, o que os ajuda a detectar rapidamente mudanças no ambiente.
02 Os gatos também podem sentir vibrações no solo através de suas patas e detectar mudanças na pressão atmosférica com seus bigodes.
03 Devido aos seus sentidos aguçados, os gatos estão frequentemente em estado de hipervigilância, à procura de ameaças potenciais.
Embora não haja evidências que sugiram que os gatos tenham um sexto sentido, esse equívoco comum provavelmente surge porque os gatos têm sentidos muito mais aguçados do que nós.
Continue lendo para aprender sobre as diferentes maneiras pelas quais seu gato é capaz de sentir o perigo.
1. Visão
Um grande número de bastonetes e uma estrutura espelhada chamada tapetum lucidum ajudam os gatos a enxergar na penumbra.
Os gatos têm uma visão excelente, principalmente com pouca luz. Na verdade, os gatos podem enxergar seis vezes melhor na penumbra do que os humanos.
Uma das razões para isso é que os gatos têm um número maior de bastonetes em seus olhos do que nós.
Os bastonetes são um tipo de célula fotorreceptora sensível à luz, o que significa que seu gato pode detectar mais contornos e movimentos em pouca luz do que você.
As pupilas de um gato também podem dilatar mais do que as de um humano, o que permite que mais luz entre no olho.
O Tapetum Lucidum
Os gatos têm uma estrutura dentro do olho que não temos, chamada tapetum lucidum.
Quando a luz entra no olho, parte dela atinge a retina onde estão as células fotorreceptoras (bastonetes e cones).
Quando isso acontece, a informação é processada pelo cérebro e uma imagem visual é formada.
No entanto, parte da luz não atinge a retina, passando através ou ao redor da retina, onde atinge o tapetum lucidum.
Isso age como um pequeno espelho e reflete a luz de volta através da retina, dando a ela uma segunda chance de atingir os bastonetes e permitir que ela seja processada pelo cérebro.
Esta é mais uma razão pela qual seu gato pode ver melhor na penumbra do que você.
2. Cheiro
Um gato pode distinguir entre cheiros diferentes com muito mais precisão do que humanos e até cães.
O olfato de um gato é muito superior ao nosso e aquele focinho fofo contém muito mais receptores de cheiro do que nossos narizes muito maiores.
O revestimento interno do nariz de um gato (chamado de epitélio olfativo) tem aproximadamente 20 centímetros quadrados. Em comparação, o epitélio olfativo de um ser humano tem apenas 4 centímetros quadrados.
Os gatos também são muito melhores em distinguir entre cheiros diferentes do que os humanos, e até mesmo os cães.
O receptor no nariz que é responsável pela diferenciação entre os aromas é chamado de receptor V1R.
Os gatos têm 30 receptores V1R, enquanto os cães têm nove e os humanos têm apenas dois. Isso permite que os gatos identifiquem e diferenciem entre uma variedade muito maior de cheiros.
Ao contrário dos humanos, os gatos podem até sentir o cheiro de feromônios.
O Órgão Vomeronasal
Os gatos têm ainda outra vantagem sobre os humanos quando se trata de olfato. Eles têm a capacidade de detectar cheiros não apenas usando o nariz, mas também a boca.
O órgão vomeronasal (também chamado de órgão de Jacobson) fica logo atrás dos incisivos superiores de um gato no céu da boca.
Um gato usa isso para detectar feromônios (mensageiros químicos) de outros gatos, bem como de outros animais, incluindo você.
Você pode ter visto seu gato parado com a boca parcialmente aberta quando está usando seu órgão vomeronasal para detectar feromônios no ar.
Eles também podem enrolar o lábio superior para passar o máximo de partículas de perfume que puderem pelo órgão vomeronasal.
Esse tipo de ondulação dos lábios é denominado resposta flehmen.
3. Audiência
Os gatos detectam sons que os humanos não conseguem, e podem mover seus ouvidos como antenas parabólicas para captar os sons.
Ainda outra coisa que os gatos fazem melhor do que os humanos é ouvir uma gama e volume de sons mais amplos.
Os gatos são extremamente sensíveis ao som e também podem ouvir melhor do que a maioria dos cães.
Eles são capazes de girar seus ouvidos em até 180 graus, o que lhes permite localizar melhor a direção e a posição de um som.
A maioria dos humanos não consegue mexer as orelhas, embora alguns tenham a capacidade de mexê-las marginalmente.
Existem 32 músculos na orelha de um gato que lhes dão a capacidade de mover cada orelha para trás, para frente e para os lados, muitas vezes de forma completamente independente da outra orelha! Os humanos têm apenas nove músculos auriculares, então não é surpresa que as orelhas de um gato sejam tão móveis em comparação.
Os gatos também podem detectar frequências bem fora do alcance dos humanos. A faixa auditiva dos gatos é de cerca de 48 hertz a 85.000 hertz.
Compare isso com a faixa humana de 20 hertz a 20.000 hertz e é compreensível que às vezes seu gato pareça ter ouvido algo, embora você acredite que seja silencioso.
4. Vibrações
Os gatos detectam pequenas vibrações no solo por meio de terminações nervosas nas almofadas das patas chamadas corpúsculos de Pacini.
Os gatos têm a capacidade de detectar pequenas vibrações no solo através das almofadas das patas.
Esses pequenos feijões podem parecer adoráveis, mas também têm uma função importante.
As almofadas das patas de um gato contêm terminações nervosas chamadas corpúsculos de Pacini, que permitem detectar frequências de vibração entre 80 e 240 hertz.
Foi sugerido que os gatos podem sentir desastres naturais, como terremotos, antes que eles aconteçam e pode haver alguma verdade nisso.
Há evidências anedóticas de que os gatos começam a se comportar de maneira estranha pouco antes de um terremoto.
Mais pesquisas são necessárias para determinar se os gatos realmente estão captando pequenas vibrações do solo antes do início de um terremoto.
5. Prove
A capacidade de um gato de sentir o gosto amargo ou azedo é excelente e isso pode ajudá-lo a evitar comer algo perigoso.
Este é o único sentido em que a capacidade humana é superior à de um gato. O paladar de um gato não é tão bom quanto o de um ser humano.
Os gatos têm cerca de 470 papilas gustativas, enquanto os humanos têm cerca de 9.000. Acredita-se que os gatos não tenham a capacidade de saborear coisas doces.
No entanto, a capacidade de um gato para saborear coisas amargas ou azedas é excelente, algo que os ajuda a evitar a ingestão de toxinas ou venenos que muitas vezes têm sabor amargo.
6. Mudanças na pressão do ar
Os bigodes dos gatos (vibrissas) podem detectar pequenas mudanças na pressão do ar e na atmosfera.
Os bigodes dos gatos (vibrissas) são extremamente sensíveis não apenas ao toque, mas também às mudanças no ambiente, como a direção do vento.
Eles podem até detectar até mesmo pequenas mudanças na pressão do ar e na atmosfera ao seu redor.
As terminações nervosas nas pontas dos bigodes transmitem essas informações ao cérebro, onde são processadas.
Você pode ter visto seu gato se comportando de maneira estranha ou vocalizando pouco antes de uma tempestade.
Isso ocorre porque eles podem sentir que a tempestade está chegando antes de você, graças aos seus bigodes sensíveis.
7. Lutar ou fugir
Se eles sentem o perigo, os gatos são rápidos em correr e se esconder – ou enfrentá-lo para lutar de frente.
Com todos esses sentidos aguçados, não é de admirar que os gatos estejam sempre em estado de alerta.
Os gatos estão prontos para reagir a uma ameaça percebida e, por isso, às vezes se assustam com coisas que na verdade são inofensivas.
Os donos de gatos estarão familiarizados com a visão de seu gato saltando no ar após um barulho alto repentino e correndo para se proteger.
Se um gato sentir que um predador perigoso está por perto, ele pode se preparar para lutar.
Sua linguagem corporal mudará para uma postura defensiva, geralmente agachada no chão com os pelos erguidos e as garras prontas.
Essa resposta de luta ou fuga visa minimizar o perigo da maneira mais rápida e eficiente possível.
Graças aos seus sentidos superiores, os gatos estão perfeitamente cientes de qualquer perigo potencial.
Os gatos têm um olfato, visão e audição simplesmente incríveis, todos muito superiores aos humanos.
Isso significa que eles estão cientes de qualquer perigo potencial, muito antes de você.
Seus sentidos altamente especializados os tornam predadores habilidosos, mas os gatos também podem ser presas de outros mamíferos maiores.
Isso significa que os gatos geralmente estão em um estado de hipervigilância, procurando não apenas presas, mas também ameaças em potencial.
O perigo para os gatos pode vir de todas as formas, desde um sistema de mau tempo até outro animal predador, mas de qualquer forma, os gatos podem definitivamente sentir o perigo de várias maneiras.
Perguntas frequentes
Os gatos podem sentir quando algo está errado?
Os gatos têm sentidos muito superiores aos nossos, incluindo um olfato altamente especializado, visão excelente e audição muito sensível.
Isso significa que eles podem detectar mudanças em seu ambiente rapidamente e de maneiras que você não consegue. Se algo estiver errado, é provável que seu gato perceba antes de você.
Os gatos podem sentir um intruso?
Os gatos podem ouvir, ver e cheirar muito melhor do que nós humanos. Isso significa que eles podem “sentir” um intruso antes que você saiba que eles estão lá.
Meu gato me protege quando durmo?
Os gatos são mais propensos a dormir com você porque confiam em você para protegê-los, caso seja necessário.
Seu gato sabe que você não é um perigo e pode fornecer uma defesa extra, se necessário.
O meu gato vê coisas que não existem?
Os gatos têm uma visão muito melhor do que os humanos e podem detectar até o menor dos movimentos.
Eles são particularmente hábeis em enxergar em níveis de pouca luz – sua visão na penumbra é seis vezes melhor do que a de um humano.
Seu gato provavelmente está apenas vendo algo que você não pode, como coelhinhos de poeira.
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