Na última década, nosso uso de animais para detectar condições médicas humanas aumentou.
Os gatos podem sentir o autismo? Embora a maioria dos animais de detecção médica e alerta tendam a ser cães, há uma sugestão de que os gatos podem ser tão bons, ou talvez até melhores, nessa função do que seus companheiros caninos.
Visão geral rápida
01 Os gatos não podem sentir autismo em crianças ou adultos, mas estudos sugerem que ter um gato de estimação pode beneficiar pessoas com transtorno do espectro autista.
02 Adotar um gato tem sido associado a maior empatia, menos ansiedade de separação e menos problemas comportamentais para crianças com TEA.
03 Nem todos os gatos são adequados para serem companheiros de alguém com TEA, mas muitas raças e indivíduos são opções para famílias com TEA, pois a personalidade de um gato é a chave para encontrar o melhor ajuste.
Portanto, é compreensível que alguns donos de animais de estimação se perguntem se seu gato pode detectar distúrbios médicos.
Dado que o transtorno do espectro do autismo (ASD) , especialmente em meninas e mulheres jovens, pode passar despercebido até mais tarde na vida, você já se perguntou se seu gato pode sentir o autismo?
O que é autismo?
As pessoas com transtorno do espectro do autismo podem aprender, se mover ou interagir de maneira diferente das pessoas neurotípicas.
Autismo, também denominado transtorno do espectro autista (ASD), é uma ampla gama de condições que levam a desafios na comunicação social e interação ou comportamentos repetitivos.
Pessoas com autismo diferem em como seus cérebros se desenvolvem e processam informações. Isso significa que aqueles com TEA podem aprender, se mover ou interagir de maneira diferente das pessoas neurotípicas.
As pessoas com autismo também podem ter problemas sensoriais e lutar com pistas sociais ou certos estímulos.
Os sintomas podem ser leves a graves, e existem diferentes subdistúrbios reconhecidos, razão pela qual o autismo é considerado um “espectro”.
A síndrome de Asperger e os transtornos invasivos do desenvolvimento também se enquadram no espectro do autismo.
Meu gato pode sentir autismo?
Atualmente, não temos nenhuma evidência de que qualquer espécie animal possa detectar o autismo, mas os gatos podem reconhecer diferenças no comportamento humano.
Nos últimos anos, os animais têm sido cada vez mais usados para detectar condições médicas ou para alertar seus donos sobre episódios de doenças (como baixo nível de açúcar no sangue para donos diabéticos ou convulsões iminentes para donos epiléticos).
Normalmente, os cães tendem a ser usados por sua obediência e capacidade de treinamento.
No entanto, é lógico que os gatos também possam ter a capacidade de detectar doenças em humanos.
Uma revisão científica da capacidade dos gatos de detectar cheiros diferentes sugeriu que esta pode ser uma área para pesquisas futuras, dado o quão complexo o cheiro felino realmente é!
O autismo é um distúrbio invisível resultante do desenvolvimento neurológico alterado que leva a diferenças no cérebro. Atualmente, não temos nenhuma evidência de que qualquer espécie animal possa detectar o autismo.
Animais, incluindo gatos, irão, no entanto, reconhecer diferenças no comportamento humano para o que consideram “normal” ou, mais apropriadamente, “neurotípico” para humanos.
Um gato que cresceu em uma casa neurotípica pode achar as explosões ou colapsos associados ao ASD grave assustadores e reagir de maneira diferente perto de alguém com autismo.
Este não é o gato que detecta o distúrbio de desenvolvimento; em vez disso, o gato está reagindo de maneira comportamentalmente apropriada a algo que pode perceber como assustador ou ameaçador.
O grau de resposta vai depender do comportamento do gato em geral (se são ousados ou tímidos, por exemplo) e se estão acostumados com as explosões dos humanos com quem convivem.
Semelhante a como um gato acostumado com crianças tem menos probabilidade de agir com medo quando está perto de outras crianças que podem se comportar de maneira imprevisível.
Animais de assistência ao autismo
A maioria das pesquisas publicadas considera o uso de cães de serviço médico em vez de gatos em relação ao TEA.
No entanto, evidências crescentes sugerem que os gatos também podem ser benéficos para apoiar a influência positiva da interação humano-animal naqueles com TEA.
A pesquisa sugere que os animais de estimação podem melhorar as conexões pró-sociais em pessoas com TEA.
1. Os gatos ajudam crianças com autismo?
Adotar um gato tem sido associado a maior empatia, menos ansiedade de separação e menos problemas comportamentais para crianças com TEA.
A pesquisa sugeriu que a interação com animais de estimação pode reduzir a solidão e proporcionar companheirismo, bem como reduzir as barreiras para iniciar novas conversas e interações sociais para crianças com TEA.
Animais de companhia também demonstraram ajudar as famílias de pessoas com TEA, reduzindo o estresse.
Os resultados iniciais de um estudo em andamento sobre a adoção de gatos de abrigo e seu efeito no TEA afetou as habilidades sociais e a ansiedade das crianças na Universidade de Missouri descobriram que adotar um gato foi associado a maior empatia e menos ansiedade de separação para crianças com TEA, bem como menos problemas comportamentais.
2. Os gatos são bons para adultos autistas?
Pelo menos um estudo descobriu que viver com um animal melhora a vida dos donos de animais autistas.
A maioria das pesquisas específicas para gatos se concentrou em seus benefícios para crianças com TEA.
Existem, no entanto, vários relatos anedóticos de adultos com TEA relatando o benefício que perceberam na posse de um animal de estimação. Um estudo recente descobriu que ter um animal melhora a vida dos donos de animais autistas.
3. Qual raça de gato é melhor para uma criança autista?
Gatos adotados como gatinhos podem ser mais afetuosos e menos agressivos com crianças, incluindo aquelas com TEA.
Não existe uma raça específica de gato que seja melhor que outra na hora de escolher um companheiro para seu familiar autista.
Em vez disso, é melhor considerar a personalidade de um determinado gato. Os melhores gatos são amigáveis, não medrosos e extrovertidos.
Algumas raças, como Burmese ou Ragdoll , podem se encaixar nessa categoria.
No entanto, cada gato é um indivíduo e também existem gatos nervosos nessas raças. Gatos que são mais nervosos do que outros podem não ser os mais adequados para o comportamento imprevisível que pode acompanhar o TEA grave.
Um estudo recente descobriu que gatos adotados como gatinhos podem ser mais afetuosos e menos agressivos com crianças, incluindo aquelas com TEA, em comparação com aqueles adotados como gatos adultos.
Outro estudo avaliou cuidadosamente os níveis de estresse em gatos de abrigo após a adoção por famílias com crianças com TEA.
Isso descobriu que os níveis de estresse não aumentaram em gatos adotados por famílias com crianças com TEA, desde que os gatos fossem cuidadosamente selecionados e as novas famílias recebessem informações sobre o comportamento do gato.
Portanto, embora nem todos os gatos sejam adequados para serem companheiros de alguém com TEA, muitas raças são opções para famílias com TEA, pois a personalidade de um gato é a chave para encontrar o melhor ajuste.
Gatos podem ter autismo?
Não existe um “gato autista”, embora alguns gatos possam ter ansiedade e condições de comportamento compulsivo.
Certos traços comportamentais felinos podem deixar os donos de animais se perguntando: os gatos podem ser autistas? Os gatos podem apresentar comportamentos que podem ser considerados imitadores de autismo, como comportamento antissocial, comportamento compulsivo ou repetitivo, não responder à comunicação verbal ou evitar contato físico.
Não há nenhuma condição na medicina veterinária que seja análoga ao autismo. Existem condições definidas de ansiedade e comportamento compulsivo no campo do comportamento felino, que alguns donos de animais de estimação podem confundir com TEA. Ainda assim, não existe um “gato autista”.
Gatos com problemas comportamentais podem ter necessidades especiais em termos de interação social ou configuração ambiental em comparação com gatos sem problemas comportamentais.
Seu veterinário pode aconselhá-lo sobre isso e encaminhá-lo a um comportamentalista veterinário licenciado, se necessário.
Embora os gatos não possam sentir o autismo em crianças ou adultos, há evidências sugerindo que ter um gato de estimação pode beneficiar pessoas com TEA.
A natureza do gato é uma consideração importante, e qualquer família que considere a introdução de um novo gato na casa deve considerar cuidadosamente todos os aspectos da propriedade do animal de estimação antes de dar o salto.
Qualquer animal de estimação tem necessidades que devem ser atendidas para garantir seu bem-estar.
Essas necessidades têm considerações financeiras e os custos veterinários podem ser altos. Adotar um novo animal de estimação nunca deve ser encarado de ânimo leve.
Se você não tiver certeza se introduzir um novo gato em sua casa é a decisão certa, fale com o veterinário local ou com o abrigo de animais licenciado para obter orientação.
Perguntas frequentes
Os gatos gostam de pessoas com autismo?
Essa pergunta muito ampla não tem uma resposta única para todos. A resposta curta é se um gato vai gostar de alguém com autismo depende da personalidade do gato (qualquer dono de gato sabe que nem todo gato é uma pessoa de qualquer maneira!).
Outros fatores a serem considerados incluem quão severamente a pessoa autista é afetada, se o gato cresceu perto da pessoa autista e se o gato tem ou não problemas comportamentais que possam afetar suas habilidades sociais.
Por que os gatos são bons para pessoas com autismo?
Vários estudos sugerem que os animais são bons para aumentar os comportamentos pró-sociais naqueles afetados pelo TEA.
Isso inclui reduzir a solidão, bem como aumentar a socialização e o envolvimento em crianças com autismo.
Há uma sugestão de que os gatos, em particular, podem beneficiar as pessoas com autismo, pois tendem a exigir menos manutenção do que seus companheiros caninos.
Além disso, os gatos tendem a manter contato visual por períodos mais curtos, o que é sugerido para estar mais de acordo com as necessidades sociais das pessoas com TEA.
Meu gato pode ter autismo?
Não há evidências que sugiram que qualquer espécie não humana, incluindo gatos, possa ser afetada pelo autismo.
Alguns distúrbios comportamentais felinos descritos podem ser considerados como tendo sinais semelhantes a alguns daqueles observados em pessoas afetadas pelo TEA.
Ainda assim, alguns comportamentos felinos normais também podem se enquadrar nessa categoria.
Se o seu gato teve uma mudança repentina de comportamento, é sempre aconselhável falar com o seu veterinário para aconselhamento, pois isso pode ser um sinal de um problema médico ou comportamental significativo que requer tratamento imediato.
A interação com gatos pode causar autismo?
Não. O autismo é um distúrbio do desenvolvimento, o que significa que é uma condição com a qual as pessoas nascem. Interagir ou abraçar gatos não causa autismo.
Há um estudo que sugere que um parasita transmitido por gatos, o Toxoplasma gondii, pode estar associado ao desenvolvimento de autismo no feto quando infecta mulheres grávidas.
A toxoplasmose pode causar muitos outros problemas graves na gravidez. As mulheres grávidas devem evitar manusear areia ou fezes de gatos, lavar todas as frutas e vegetais e lavar as mãos após a jardinagem para evitar o risco de contrair toxoplasmose.
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