Como o tipo mais comum de gato, os gatos malhados são surpreendentemente mal compreendidos. A maioria das pessoas não percebe, por exemplo, que todo gato doméstico possui o gene malhado.
Aqueles que não são facilmente identificados por suas listras, redemoinhos ou manchas são chamados de “tabbies diluídos”. Esses gatos malhados disfarçados possuem outros genes que essencialmente anulam as marcas clássicas de malhado.
No entanto, mesmo alguns tabbies diluídos não conseguem esconder a marca mais distintiva de um gato malhado: a letra “M” em suas testas.
Você pode ter um verdadeiro tabby cavala com um padrão de pelagem arrojado, ou o gene tabby do seu gato pode ser silenciado por um casaco sólido ou malhado, mas de qualquer forma, seu amigo felino está relacionado a algumas histórias interessantes para explicar essa marcação inconfundível.
Claro, a ciência do DNA e da genética tem a resposta real, mas os humanos ao longo da história explicaram o fenômeno da letra “M” de maneiras mais criativas. Aqui está o que sabemos sobre por que os gatos malhados têm um “M” em suas testas.
Embora todo gato seja tecnicamente um gato malhado, geralmente consideramos um gato malhado verdadeiro apenas se ele tiver um dos quatro padrões clássicos: redemoinhos, manchas, listras ou pêlos marcados.
A ciência
Embora todo gato seja tecnicamente um gato malhado, geralmente consideramos um gato malhado verdadeiro apenas se ele tiver um dos quatro padrões clássicos: redemoinhos, manchas, listras ou pêlos marcados.
E como qualquer outra característica física, essas marcas são controladas por genes. Sem se aprofundar muito no livro de biologia do ensino médio, todo gatinho herda genes de sua mãe e de seu pai.
Como o gene malhado é dominante, apenas um dos pais precisa ser malhado para que o gatinho tenha marcas malhadas.
Mas por que todo gato malhado tem um “M” na testa? O raciocínio por trás dessa marcação específica não é claro, mas provavelmente tem a ver com os padrões clássicos de pele malhada.
Os gatos malhados geralmente têm marcas finas em seus rostos e pernas e marcas mais ousadas e dramáticas em seus torsos.
Não importa se um gato malhado tem listras de tigre ou redemoinhos que lembram um bolo mármore, a área limitada de “tela” no rosto do gato resulta em linhas finas que lembram a letra “M”.
Uma das histórias mais conhecidas relacionadas ao “M” na testa de um gato malhado remonta à história cristã de Maria e do nascimento de Jesus.
As lendas
Fora do mundo dos quadrados de Punnett e das sequências de DNA, os humanos tentaram explicar o “M” por meio de uma série de contos e lendas. Aqui estão três dos mais populares.
M para Maria
Uma das histórias mais conhecidas relacionadas ao “M” na testa de um gato malhado remonta à história cristã de Maria e do nascimento de Jesus. Nascido em uma manjedoura, o bebê Jesus estava resfriado e não havia cobertores para mantê-lo aquecido.
Sua mãe fez tudo o que pôde, incluindo embalá-lo em seus braços e convencer os animais do celeiro a se aproximarem com o calor do corpo.
Apesar de seus esforços, seu recém-nascido continuou a chorar e tremer de frio.
Segundo a história, quando Mary estava mais desesperada, um gato malhado amigável entrou no celeiro e se enrolou ao lado do bebê.
O corpo do gato aqueceu o bebê Jesus e seu ronronar o embalou para dormir. Para expressar sua gratidão, Mary então acariciou a testa do gato e deixou para trás sua própria inicial para marcar para sempre os gatos malhados por sua gentileza e conforto.
O Mau Egípcio é uma das raças de gatos mais antigas ainda existentes, e eles carregam essa honrosa marca da lua há séculos.
Mau e Miau
É sabido que os antigos egípcios tinham uma relação especial com os gatos domésticos. A palavra deles para gato era “mau”, que também pode ser traduzida como “sol” ou “luz”.
Quer o nome esteja relacionado ao som que um gato faz (miau) ou à forma como seus olhos brilham à noite, os antigos egípcios conectavam os gatos à lua e acreditavam que eles mereciam respeito.
A lenda é que os antigos gatos egípcios foram marcados com o “M” em suas testas para simbolizar seu alto status, bem como sua relação com a lua brilhante.
O Mau Egípcio é uma das raças de gatos mais antigas ainda existentes, e eles carregam essa honrosa marca da lua há séculos.
Da próxima vez que você olhar amorosamente nos olhos do seu gato, desloque seu olhar para cima, para a testa dele.
Maomé e Muezza
A história final de por que os gatos malhados têm um “M” na testa vem da religião do Islã. Nesta lenda, Mohammad (o fundador do Islã) tinha um gato malhado chamado Muezza.
Mohammad amava e respeitava Muezza como amiga e fazia sacrifícios para garantir o conforto e a segurança do gato.
Um dia, Muezza retribuiu o favor salvando Mohammad de uma cobra que deslizou pela manga de seu manto. Muezza matou a cobra e o profeta ofereceu alguns sinais de gratidão.
Primeiro, ele deu aos gatos a habilidade de sempre cair de pé. Em seguida, Mohammad acariciou a testa de seu gato e deixou sua marca pessoal.
Essa marca foi feita para mostrar ao mundo que Muezza e todos os outros gatos malhados eram amados por ele e por todo o Islã.
Da próxima vez que você olhar amorosamente nos olhos do seu gato, desloque seu olhar para cima, para a testa dele. Você consegue ver um “M?” Se o seu gato for um malhado disfarçado, talvez seja necessário olhar de perto e tentar ângulos diferentes com iluminação diferente. Mas se o seu gato for um verdadeiro gato malhado, o “M” será difícil de perder.
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