O gato tem visão noturna? Essa é uma pergunta que muitos donos de pets se fazem.
E a resposta é sim! Mas essa habilidade não é simplesmente um truque interessante, ela é uma adaptação evolutiva que permite aos gatos prosperarem em ambientes com baixa luz.
A visão noturna dos gatos é o resultado de uma série de adaptações biológicas, que vão desde a estrutura única de seus olhos até as incríveis capacidades sensoriais que complementam essa habilidade.
Neste artigo, vamos mergulhar no fascinante mundo da visão noturna dos gatos, desvendando os mistérios dessa incrível característica.
Compreendendo as Adaptações Oculares dos Gatos
Os segredos da visão felina começam com a pupila, a parte escura no centro dos olhos que tem a habilidade de se contrair ou dilatar dependendo da quantidade de luz que recebe e do nível de adrenalina no organismo do animal.
Enquanto nós, humanos, temos cerca de 15 maneiras de adaptar nossas pupilas à luz, os gatos possuem impressionantes 300 formas de ajustar a dilatação de suas pupilas de acordo com a intensidade luminosa.
Sob luz intensa, as pupilas dos gatos se tornam finas fendas, sinalizando que o felino está relaxado e não necessita de sua visão em sua capacidade máxima.
Em contrapartida, quando em ambientes de pouca iluminação, a pupila do gato se dilata, maximizando a entrada de luz e aprimorando a habilidade de enxergar no escuro, uma condição ideal para a caça.
Em ambientes com luminosidade próxima de zero, a pupila do gato se dilata de tal maneira que a cor dos olhos se torna indiscernível.
Quando comparada à pupila humana, a pupila felina dilata quase 100% mais! Portanto, podemos concluir que sim, o gato tem visão noturna.
Fotorreceptores e a Aptidão para a Visão Noturna
Os fotorreceptores, células presentes na retina, são responsáveis pela captura da luz e transmissão dessa informação para o cérebro, que interpreta e cria a imagem visualizada.
Existem dois tipos de fotorreceptores: os cones, responsáveis pela percepção detalhada e de cores, e os bastonetes, que se ocupam da visão noturna, detecção de movimento e visão periférica.
Se imaginarmos quais desses fotorreceptores são mais abundantes nos olhos dos gatos, acertamos ao supor que são os bastonetes.
A maior presença dessas células permite ao gato uma visão noturna superior, permitindo-lhe enxergar de seis a oito vezes mais do que os humanos nas mesmas condições.
Tapetum Lucidum: Reforçando a Habilidade Noturna dos Felinos
Além dos bastonetes, outra característica anatômica crucial que justifica por que o gato tem visão noturna é o tapetum lucidum.
Essa camada de células refletoras de luz, localizada atrás da retina, funciona como um espelho natural, refletindo a luz de volta para os fotorreceptores.
Essa habilidade aumenta a capacidade de visão noturna dos gatos, ampliando a eficácia dos bastonetes em baixas condições de luz.
Quando você nota aquele brilho peculiar nos olhos do seu gato no escuro, é graças ao tapetum lucidum.
Ele é capaz de refletir mais de 50% da luz que atinge a retina, por isso os olhos dos gatos parecem pequenos faróis brilhando na escuridão.
Os Gatos e a Miopia: Uma Visão Diferente
Você pode se surpreender, mas os gatos são um tanto míopes se comparados aos humanos.
Isso ocorre porque eles têm menor acuidade visual devido ao número reduzido de cones, que são responsáveis pela visão detalhada e percepção de cores.
Enquanto humanos conseguem discernir claramente objetos a 100 ou 200 metros de distância, gatos conseguem enxergar com clareza apenas o que está até 20 metros de distância.
Além disso, essa limitação de cones também resulta em uma paleta de cores mais restrita para os gatos, com indicações científicas apontando que eles provavelmente veem apenas tons de azul, amarelo, verde e cinza.
Outros Sentidos Auxiliando na Sobrevivência Noturna dos Gatos
Apesar da boa visão noturna, os gatos contam com um verdadeiro time de outros sentidos para auxiliá-los em suas atividades noturnas.
A audição dos gatos, por exemplo, é incrivelmente superior à nossa. Eles conseguem ouvir sons até 65.000 Hertz, enquanto os humanos são limitados a 20.000 Hertz.
E o olfato? Bem, enquanto nós possuímos cerca de 5 milhões de células olfativas, os gatos são agraciados com aproximadamente 200 milhões!
Além disso, eles contam com um órgão auxiliar chamado vomeronasal ou órgão de Jacobson, que aumenta ainda mais suas habilidades olfativas.
As vibrissas, ou bigodes, são outra ferramenta sensorial do gato, desempenhando um papel crucial na sua percepção espacial e na caça.
Com uma margem de erro de apenas alguns milímetros, esses pelos táteis ajudam os gatos a detectarem sutis movimentos de ar, permitindo que eles “sintam” seu ambiente e se movimentem com precisão no escuro.
Portanto, podemos concluir que, sim, o gato tem visão noturna, e ele é perfeitamente adaptado para tirar vantagem disso! Mas, o que devemos fazer para manter a visão do nosso gato saudável?
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