Seu gato mastiga papelão novamente. Você deveria estar preocupado ou isso é apenas um pouco de diversão? Não há dúvida de que nossos amigos felinos podem ser criaturas curiosas com hábitos desconcertantes!
Comer objetos que não são alimentos, como papelão e papel, é conhecido como pica , e as razões por trás desse comportamento bizarro podem ser complexas e variadas.
Continue lendo para descobrir os motivos mais comuns pelos quais seu gatinho desenvolveu o gosto por papelão:
1 – Ele é apenas um gatinho e papelão é divertido!
Os gatinhos tendem a explorar com a boca e também a mastigar durante a dentição.
Os gatinhos são travessos e o que é mais emocionante do que uma caixa de papelão para pular, mastigar e geralmente fazer palhaçadas?
Gatinhos em crescimento tendem a ser menos perspicazes do que os gatos adultos e suas maiores necessidades de energia, juntamente com sua natureza curiosa, podem levá-los a mastigar objetos não comestíveis.
Se o seu gatinho está dentição e tem gengivas doloridas, a ação de mastigar pode até ser reconfortante para ele.
O desmame precoce pode levar à sucção habitual de objetos como tecido e pode progredir para pica à medida que seu gatinho cresce, mas ainda não há evidências científicas convincentes disso.
Além disso, um aumento de parasitas no intestino do seu gatinho pode motivá-lo a mastigar indiscriminadamente e a desparasitação regular pode manter isso sob controle.
2 – Seu gato está expressando seu tigre interior!
Alguns gatos arranham e mastigam papelão como forma de brincar de caçar.
Os gatos domésticos ainda experimentam um forte impulso de caça. Uma oportunidade de expressar esse comportamento predador é uma chance a não perder! Alguns gatos gostam de objetos que marcam o cheiro em casa, enquanto outros são levados a caçar presas – sejam reais ou fingidas.
Nossos felinos mais agressivos podem se deliciar em destruir caixas de papelão: atacando, triturando e rebatendo pequenos pedaços como uma bola de pingue-pongue!
Tudo bem se o seu gato gosta mais de triturar do que de mastigar, mas quando ele começar a comer o papelão, é hora de intervir.
3 – Poderia ser um transtorno compulsivo?
Alguns gatos fincam a textura única do papelão irresistível.
Assim como os transtornos obsessivo-compulsivos em pessoas (TOC), é geralmente aceito que alguns gatos demonstram uma compulsão incomumente forte por pica.
Assim como podemos ter um tipo preferido de comida para viagem, os gatos geralmente preferem objetos específicos de acordo com seu cheiro e textura.
Esse comportamento provavelmente está ligado à genética, aparecendo mais comumente em raças orientais, como birmaneses e gatos siameses.
Pensa-se que o ato de mastigar itens com uma textura específica libera substâncias químicas felizes no cérebro e seu gato pode estar determinado a procurar esse material a todo custo!
4 – Seu gato está faltando algo em sua dieta
Quando os gatos procuram itens não alimentares, isso pode ser causado por deficiências nutricionais.
Menos comumente, gatos com deficiências nutricionais podem procurar itens não alimentares para preencher a lacuna de maneira eficaz. Claro, nossos amigos peludos podem não ser o melhor juiz do que eles precisam.
Os gatos são carnívoros obrigatórios (ou comedores exclusivos de carne) e têm necessidades dietéticas muito específicas.
Por exemplo, os aminoácidos, como a taurina, são necessários como blocos de construção para proteínas importantes no corpo.
Os gatos são incapazes de sintetizar esses nutrientes sozinhos e, portanto, é essencial uma ração completa de boa qualidade para gatos.
5 – Seu gato está se sentindo entediado
Seu gato doméstico pode mastigar papelão simplesmente por tédio.
Os gatos são animais ativos que gostam de brincar, explorar, caçar e todos os tipos de informações sensoriais.
Essas necessidades geralmente são atendidas durante suas aventuras ao ar livre. Gatos confinados em espaços internos são muito mais propensos a encontrar novas maneiras de se divertir e, portanto, são mais propensos à pica.
Simplificando, mastigar papelão pode ser um sinal de tédio e comportamentos repetidos podem se transformar em hábitos ao longo do tempo, principalmente se o resultado for reconfortante ou divertido.
6 – Seu gato está se sentindo estressado ou ansioso
Alguns gatos começam a mastigar na tentativa de aliviar o estresse ou a ansiedade.
Comportamentos habituais e repetitivos também podem ser um sinal de ansiedade em seu animal de estimação.
Talvez você esteja fazendo algumas reformas em casa ou haja um novo gato no quarteirão invadindo o território do seu gato?
Seja qual for o motivo, o estresse pode levar a uma série de comportamentos anormais, incluindo esconder-se, cuidar-se excessivamente e mastigar ou comer objetos.
Não é de admirar que o ato de mastigar libere substâncias químicas de bem-estar que seu gato está mastigando para acalmar sua ansiedade.
7 – Há algo médico acontecendo
Se o seu gato de repente começar a mastigar itens não alimentares, agende um check-up veterinário para garantir que não seja causado por um problema médico.
Ocasionalmente, mastigar papelão pode ser um sinal de uma condição médica subjacente.
Hipertireoidismo (altos níveis de hormônio da tireoide) e diabetes podem levar à fome excessiva, enquanto condições virais, alguns tipos de câncer e doenças cerebrais (incluindo envelhecimento) podem levar a comportamentos incomuns, incluindo pica.
A doença dentária é comum em gatos adultos e, como os gatinhos em fase de dentição, os gatos podem desenvolver gengivite (gengiva inflamada) como resultado da placa bacteriana e outros problemas dentários.
A anemia muitas vezes cria um desejo de comer coisas incomuns, normalmente ninhadas de gato de barro, mas alguns gatos são motivados por outros objetos e texturas.
Doenças intestinais, como doença inflamatória intestinal, também podem fazer com que seu gato mastigue papelão e outros itens.
Mas não se preocupe, a principal regra é que, se o seu gato não estiver bem, ele geralmente também apresentará outros sintomas.
Letargia, perda de peso, hábitos alimentares alterados e outros comportamentos podem ser pistas essenciais.
Independentemente da trivialidade do sintoma, se você está preocupado que algo não está bem, consulte o seu veterinário.
8 – É um efeito colateral da medicação do seu gato
Certos medicamentos podem causar fome insaciável, o que pode levar o gato a mastigar itens não comestíveis.
Alguns de nossos animais de estimação estão tomando medicamentos que lhes dão um apetite insaciável e, não importa o que você os alimente, eles ainda parecem famintos. Exemplos clássicos incluem esteroides e alguns medicamentos anticonvulsivantes.
Se o seu gato está mastigando tudo à vista, fale com o seu veterinário. Pode ser que a dose do medicamento precise ser alterada ou você precise explorar outras estratégias para aliviar os sintomas do seu animal de estimação.
No entanto, você nunca deve interromper nenhum desses medicamentos abruptamente sem falar primeiro com seu veterinário, pois isso pode ser extremamente perigoso para seu animal de estimação.
Como você pode impedir seu gato de mastigar papelão?
Brinquedos que satisfazem os instintos de caça do seu gato são ótimos impedimentos e brinquedos rotativos toda semana podem adicionar um pouco de variedade extra.
Como um pai de estimação, pode ser muito preocupante se o seu gato gosta de mastigar objetos.
O primeiro passo para a prevenção é identificar a causa subjacente. O tédio pode ser aliviado enriquecendo o ambiente do seu gato e ativando seus diferentes sentidos para que se sintam mentalmente estimulados.
As ideias de enriquecimento incluem novos brinquedos seguros para gatos, como brinquedos barulhentos, lasers, brinquedos macios com catnip , grama para gatos da loja de animais e acesso a um “catio” (um espaço externo fechado).
Brinquedos que satisfazem os instintos de caça do seu gato são ótimos impedimentos e brinquedos rotativos toda semana podem adicionar um pouco de variedade extra.
A forma como você alimenta seu gato também pode ajudar a reduzir a mastigação indesejável; espalhar ou esconder guloseimas e ração em sua casa, alimentar ração ad-lib ao longo do dia, aumentar a quantidade de fibras na dieta do seu gato e colocar comida em um brinquedo kong pode ajudar seu gato a sentir menos fome e menos entediado.
Se o seu gato está se sentindo estressado, remover a fonte de ansiedade é um grande passo. Além disso, seu veterinário pode recomendar sprays de feromônio ou suplementos e medicamentos anti-ansiedade para os gatos que sofrem um impacto significativo em seu bem-estar físico e mental.
Em alguns casos, essas medidas só são eficazes ao lado do encaminhamento para um especialista em comportamento felino, que poderá orientá-lo sobre os melhores métodos para aliviar a ansiedade do seu gato.
Além de tratar a causa subjacente, é claro que você pode esconder qualquer papelão em casa, pois isso será um grande passo para evitar que seu gato mastigue papelão. Infelizmente para muitos de nós, é mais fácil falar do que fazer!
Conclusão: fique de olho
Como um pai de estimação, pode ser muito preocupante se o seu gato gosta de mastigar objetos.
A boa notícia é que a maioria dos gatos que mastigam papelão fica absolutamente bem! Se você está monitorando os hábitos do seu gato de perto e fazendo o possível para evitar a pica, está fazendo um ótimo trabalho mantendo-o seguro.
Mas, se você está preocupado que seu gato esteja desenvolvendo comportamentos compulsivos, ele esteja comendo o papelão ou tenha algum sintoma incomum, uma ligação para o seu veterinário é definitivamente o próximo passo.
Perguntas frequentes
Como você sabe se seu gato tem pica?
Pode ser complicado descobrir se o seu gato está apenas mastigando objetos estranhos ou se realmente tem pica.
Fique atento a quaisquer itens que sejam pequenos o suficiente para caber na boca do seu gato ou que tenham pedaços faltando, pois representam o maior risco de serem comidos.
Às vezes, os objetos são vomitados de volta ou passam pelo cocô do seu gato e isso é um sinal claro de que seu gato está comendo coisas que não deveria.
Talvez seu gato mastigue objetos e com frequência pare de comer ou tenha diarréia; isso também pode ser um indicador de pica.
Se você suspeitar que seu gato tem pica, as medidas devem ser tomadas o mais rápido possível.
É ruim para os gatos mastigar papelão?
Destruir papelão é bom; seu gato está se divertindo e fazendo o que vem naturalmente. Mastigar papelão é mais uma preocupação.
Qualquer borda afiada pode causar danos às gengivas e é difícil ter certeza de que ele não está comendo o papelão.
O principal risco de engolir papelão é que ele pode se alojar nas entranhas e causar um bloqueio intestinal. Isso pode causar vômitos, falta de apetite, letargia e dor de barriga e é considerado uma emergência crítica.
Se você está preocupado que seu gato tenha uma obstrução intestinal ou que tenha engolido algum papelão, fale com sua clínica veterinária imediatamente.
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