A peritonite infecciosa felina (PIF) é uma doença viral fatal que atualmente não tem cura. Dependendo da forma que assume, afeta as funções dos órgãos vitais de um gato, levando eventualmente à morte do animal.
Embora quase todos os gatos corram o risco de desenvolver FIP, existem alguns fatores de risco comuns a serem observados.
Causas da FIP
De acordo com o Cornell University College of Veterinary Medicine (CUCVM), a peritonite infecciosa felina é causada pelo coronavírus felino.
Por razões que ainda não foram determinadas, o coronavírus sofre mutação ou algo dá errado com a resposta imune típica ao coronavírus original, resultando na produção do vírus FIP.
O vírus é então transportado por todo o corpo de um gato através de glóbulos brancos infectados.
Formulários e sintomas da FIP
A FIP assume uma das duas formas básicas, úmida ou seca. Ambas as formas produzem sintomas gerais como:
- febre persistente
- Letargia
- Falta de apetite resultando em perda de peso
- Um visual geralmente desleixado
Além desses sinais, cada forma do vírus produz seus próprios sintomas específicos.
Forma molhada
A FIP úmida produz líquido no abdome e/ou tórax. Os sintomas incluem:
- O gato desenvolve um abdômen inchado (cheio de líquido).
- O animal apresenta respiração difícil, causada pelo acúmulo de fluido.
Forma Seca
A PIF seca produz granulomas que podem se formar em vários órgãos, de modo que os sintomas mostrados dependem de quais órgãos são afetados. Por exemplo:
- Rins : O gato está constantemente com sede e urina muito.
- Fígado : O gato desenvolve icterícia.
- Olhos : Os olhos ficam inflamados.
Testando e diagnosticando o vírus
De acordo com Wendy C. Brooks, DVM, DipABVP, diagnosticar a PIF pode ser particularmente difícil porque os sintomas externos são comuns a várias doenças.
Não há teste definitivo para FIP no momento, então os veterinários geralmente testam um gato afetado para exposição prévia ao coronavírus (título de FIP) para ver se os resultados suportam um diagnóstico de FIP quando combinados com os sintomas do gato.
Outros testes que podem ser usados para um diagnóstico cumulativo incluem, mas não estão limitados a:
- Proporção de albumina para globulina : os níveis de globulina tendem a aumentar com a FIP, enquanto os níveis de albumina tendem a diminuir.
- Níveis de proteína sérica : Esses níveis são tipicamente altos em gatos com PIF.
- Biópsia de tecido : este teste raramente é usado, pois a maioria dos gatos com PIF não são bons candidatos para o procedimento. Uma amostra de tecido é corada para procurar a presença de coronavírus, e só haverá evidências suficientes desse vírus se o gato tiver PIF.
Tratando um gato FIP-positivo
Não há cura para a PIF , então o tratamento geralmente consiste em deixar o gato afetado o mais confortável possível. Isso inclui o tratamento de sintomas individuais, mas a doença piora de qualquer maneira, e o gato morrerá sozinho ou será sacrificado humanamente.
De acordo com o CUCVM, os veterinários às vezes tratam gatos com:
- Corticosteróides para reprimir a resposta imune e reduzir a inflamação
- Drogas citotóxicas (anti-câncer)
- Antibióticos para tratar infecções secundárias
Os cuidados de suporte também podem incluir medidas como:
- Fornecendo excelente nutrição, bem como antioxidantes
- Administração de fluidoterapia IV para evitar a desidratação
- Acúmulo de fluido de drenagem causado por FIP úmido
- Transfusões de sangue se o gato desenvolver anemia
Fatores de risco para FIP
O Dr. Pedersen lista vários fatores de risco que aumentam a chance de um gato contrair FIP.
- A superlotação de gatos , como às vezes acontece em abrigos, gatis e residências com vários gatos, aumenta o risco de PIF devido ao provável aumento da exposição ao coronavírus.
- Condições impuras , que contribuem para mais coronavírus no ambiente dos gatos e, portanto, maior risco de um ou mais gatos desenvolverem PIF.
- A herança genética também é um fator, uma vez que a doença aparece com mais frequência em certas raças, como birmaneses e gatos birmaneses, bem como em certas linhagens.
A FIP não é contagiosa
De acordo com o Dr. Brooks, embora o coronavírus seja contagioso, o vírus FIP que se desenvolve a partir do coronavírus não é contagioso porque os gatos não o espalham em seus ambientes. O vírus também não é contagioso para humanos ou cães.
Prevenção de FIP
A Vacina FIP
De acordo com a ASPCA, existe uma vacina intranasal para FIP, mas não é recomendada pela Associação Americana de Médicos Felinos, pois só é eficaz em gatos com teste negativo para anticorpos contra o coronavírus no momento da vacinação.
Como o coronavírus é tão comum, muitos gatinhos são expostos a ele antes de terem idade suficiente para serem vacinados, o que tornaria a vacina inútil.
Medidas Preventivas Adicionais
Atualmente, a melhor prevenção é limitar a exposição de um gato ao coronavírus. A CUCVM recomenda:
- Fornecer nutrição adequada
- Manter as vacinas em dia
- Escavando caixas de areia com frequência
- Manter as caixas de areia longe dos pratos de comida e água
- Evitando superlotação
A Busca de uma Cura
Embora a cura tenha sido indescritível até agora, pesquisas em andamento pela UC Davis e outras organizações podem um dia produzir uma vacina mais eficaz, bem como medicamentos que podem retardar o vírus.
Com muito trabalho e um pouco de sorte, a FIP pode um dia se tornar uma ameaça do passado.
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