Quando você ouve sobre animais sendo treinados para ajudar humanos, as histórias geralmente envolvem cães… ou talvez até uma raça menos comum, como um cavalo em miniatura.
Afinal, é raro ouvir histórias sobre gatos farejadores de bombas ou gatos guias para cegos.
Por que é que? Outras espécies, como os cães, são mais inteligentes que os gatos domésticos? Essa é uma pergunta complexa sem resposta fácil. Quão inteligentes são os gatos?
Sobre a Inteligência Felina
A avaliação das habilidades cognitivas felinas apresenta uma série de desafios únicos.
Embora os cães geralmente estejam ansiosos para agradar e possam ser treinados para realizar uma ampla variedade de tarefas em troca de elogios ou recompensas alimentares, nossos amigos felinos costumam estar um pouco menos interessados em aprender tipos de tarefas do que os cães.
Na verdade, os gatos são notoriamente pouco receptivos à ideia de participar de pesquisas!
A natureza notoriamente indiferente dos gatos pode criar desafios únicos na avaliação da inteligência felina.
Isso exige que os pesquisadores sejam um pouco mais criativos em sua abordagem, dificultando a comparação da inteligência dos gatos com a de outras espécies.
O que sabemos sobre o cérebro dos gatos?
Para entender a inteligência dos gatos, precisamos entender o cérebro felino.
O cérebro felino médio tem aproximadamente 5 cm (2 pol.) De comprimento e pesa 5–30 g (0,88–1,06 oz). Embora o tamanho do cérebro felino seja menor, tanto objetivamente quanto em proporção à massa corporal, do que os cérebros de cães e humanos, a estrutura de um cérebro felino é muito semelhante a um cérebro humano.
Como os humanos, os cérebros dos gatos têm padrões complexos de dobramento de superfície que aumentam a área de superfície relativa de seus cérebros.
Acredita-se que essa superfície aumentada melhore a cognição (pensamento complexo) e a função cerebral geral.
Os gatos são mais inteligentes que os cachorros?
Apesar desses contrastes, existem algumas semelhanças surpreendentes entre cães e gatos.
Ao avaliar a inteligência de diferentes espécies animais, geralmente observamos o número de neurônios no cérebro de um animal.
Um estudo de 2016 calculou o número de células nervosas no córtex cerebral (a região do cérebro que se acredita contribuir mais diretamente para a inteligência) em várias espécies animais diferentes.
Os pesquisadores descobriram que os gatos têm quase o dobro de neurônios corticais (300 milhões) do que os cães (160 milhões), o que foi considerado uma evidência de que os gatos são mais inteligentes do que os cães .
Embora achados contraditórios tenham sido observados em outros estudos , esses estudos contraditórios envolveram pequenos tamanhos de amostra e, portanto, não devem ser considerados como a última palavra no debate sobre inteligência de cães versus gatos.
Embora vários estudos tenham sido realizados, atualmente faltam resultados claros e consistentes.
Realisticamente, é importante perceber que existem desafios significativos no cálculo do número exato de neurônios no cérebro de uma espécie em particular.
É improvável que a contagem de neurônios resolva o antigo debate sobre qual espécie é mais inteligente, cães ou gatos.
No entanto, é seguro dizer que os gatos têm cérebros complexos que apresentam várias semelhanças com o nosso cérebro.
A estrutura cerebral dos gatos sugere que eles são animais inteligentes capazes de resolver problemas.
Quão inteligentes são os gatos em comparação com os humanos?
Mas e o seu gato, especificamente? Pode ser hora de dar ao seu gato um teste de inteligência.
Vários testes caseiros foram sugeridos para ajudar os donos de gatos a avaliar a inteligência animal.
Esses testes comparam o desempenho de um gato em determinadas tarefas com o desempenho esperado de uma criança humana de uma determinada idade.
Quão inteligente é o seu gato?
O primeiro teste deve ser feito em uma sala silenciosa, usando o brinquedo preferido do seu gato.
Permita que seu gato veja que você está com o brinquedo e, em seguida, esconda-o atrás de um objeto sólido (como uma caixa de papelão).
O seu gato pensa que o brinquedo desapareceu ou sai à procura do brinquedo atrás da caixa? Se o seu gato sai em busca do brinquedo, ele está demonstrando uma compreensão da permanência do objeto.
Isso se refere à ideia de que os objetos continuam a existir, mesmo quando não podemos vê-los; o brinquedo não desaparece simplesmente porque não é mais visível.
Nos humanos, esse conceito é compreendido aproximadamente com um a dois anos de idade; portanto, se seu gato passar nesse teste, ele é pelo menos tão inteligente quanto um ser humano de um ano.
Em seguida, pegue um brinquedo que se mova (como uma bola que você pode rolar ou um brinquedo de corda) e mostre ao seu gato.
Permita que seu gato veja como ele se move e, em seguida, coloque o brinquedo onde ele irá viajar atrás ou embaixo de um objeto sólido.
Seu gato prevê corretamente onde o brinquedo vai sair ou fica olhando para o local onde o brinquedo desapareceu? Se o seu gato prever corretamente onde o brinquedo vai reaparecer e esperar por ele naquele local, ele é tão esperto quanto uma criança de dois anos de idade!
Embora esses dois testes sejam divertidos, as capacidades humanas tornam-se um pouco menos previsíveis após a infância.
Todas as crianças se desenvolvem em ritmos diferentes, o que torna difícil definir idades padronizadas para desempenho em testes mentais.
Como testar a inteligência do gato
Além desses dois testes básicos, existem vários outros indicadores de inteligência que você pode identificar no dia a dia do seu gato.
Ainda assim, há uma série de outras perguntas que você pode fazer a si mesmo para avaliar a inteligência do seu gato.
- O seu gato está relutante em entrar na caixa de transporte do gato ? Nesse caso, isso sugere que seu gato tem memória de longo prazo para se lembrar de experiências negativas anteriores associadas ao portador (como visitas ao veterinário ou longas viagens de carro).
- O seu gato já arranha uma determinada porta externa, querendo sair, mesmo que você nunca o tenha deixado sair por aquela porta no passado? Em caso afirmativo, isso sugere que seu gato aprendeu o propósito dessa porta observando você e seus familiares.
- Seu gato já abriu um armário para acessar comida de gato ou algum outro objeto desejável? Nesse caso, esse comportamento demonstra as habilidades de resolução de problemas do seu gato.
- Seu gato treinou você para alimentá-lo em um determinado momento, usando miados ou algum outro comportamento para chamar a atenção? Se assim for, isso indica uma compreensão de causa e efeito (miar ou outro comportamento faz com que você coloque comida na tigela!) e uma compreensão do conceito de tempo.
Os gatos evoluíram para demonstrar sua inteligência de maneiras que podem não parecer imediatamente aparentes para nós humanos.
Por esse motivo, pode ser um desafio avaliar com precisão e objetividade a inteligência do seu gato. A evidência disponível sugere, no entanto, que os gatos são muito mais espertos do que muitas pessoas pensam!
Perguntas frequentes
Quão inteligente é um gato em comparação com um ser humano?
Não existe um bom método para comparar a inteligência felina com a inteligência humana, mas o desempenho em testes de função mental sugere que os gatos são pelo menos tão inteligentes quanto crianças humanas.
Eles podem ser ainda mais inteligentes, mas muitas vezes não estão dispostos a participar de testes cognitivos.
Qual é a raça de gato mais inteligente?
Embora seja um desafio quantificar a inteligência felina, muitos donos de gatos consideram os gatos abissínios, siameses, bengalis e birmaneses excepcionalmente inteligentes.
Sua inteligência percebida é amplamente baseada na maneira como eles interagem com seus donos humanos.
Quem é mais inteligente, gatos ou cachorros?
O debate entre cães e gatos é interminável. Quando se trata de inteligência, não há dados claros que possam resolver esse debate de uma forma ou de outra.
Numerosos estudos foram realizados, mas os resultados variam entre esses estudos.
Qual é o QI de um gato?
Não há equivalente ao teste de QI para gatos e, como o QI se baseia inteiramente na pontuação média de uma determinada população humana, não faz sentido aplicar essa distribuição a outra espécie.
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